Anthony Joshua est un boxeur né le 15 octobre 1989 à Watford.

Carrière amateur[modifier | modifier le code]

Durant sa carrière amateur, il termine vice-champion du monde dans la catégorie des super-lourds à Bakou en 2011. Un an plus tard, il devient champion olympique dans cette même catégorie. Dans la foulée de ce titre, il passe professionnel dans la catégorie des poids-lourds où il devient champion poids-lourds du Commonwealth de l’Empire britannique. Année après année, il réunit les titres de champions du monde poids lourds IBF, WBA, IBO, puis WBO, et reste invaincu avec 22 victoires en autant de combats depuis son passage professionnel, la dernière datant du 22 septembre 2018 par KO contre Alexander Povetkin. Il découvre la boxe tardivement, à seulement 18 ans. Champion olympique aux Jeux de Londres en 2012¹, sa carrière amateur est également marquée par une médaille d’argent aux championnats du monde de Bakou en 2011 dans la catégorie super-lourds.

Titres amateurs[modifier | modifier le code]

•  Médaille d’or en +91 kg aux Jeux de 2012 à Londres, Angleterre
•  Médaille d’argent en +91 kg en 2011 à Bakou, Azerbaïdjan

Carrière professionnelle[modifier | modifier le code]

Il passe professionnel en 2013 et remporte ses 20 premiers combats avant la limite. Le 12 décembre 2015, à la suite de sa victoire par KO face à Dillian Whyte, il devient champion d’Angleterre des poids lourds.

La conquête des titres vacants de Fury[modifier | modifier le code]

Entre 2016 et 2017, les meilleurs boxeurs poids lourds s’affrontent pour obtenir les titres de champion du monde laissés vacants par le britannique Tyson Fury. Celui-ci, après avoir détrôné Wladimir Klitschko de son long règne de presque une décennie sur la catégorie, a décidé de faire une pause dans sa carrière ne défendant pas ses titres IBF, WBO et WBA qui sont alors remis en jeu. L’américain Charles Martin remporte rapidement le titre IBF, puis le néo-zélandais Joseph Parker remporte le titre WBO.

Le 9 avril 2016, Anthony Joshua affronte et détrône Charles Martin par KO à la deuxième reprise ; il devient champion du monde IBF de la catégorie. Joshua conserve son titre le 18 juin suivant en battant par KO au 7^e round l’invaincu Dominic Breazeale puis le 10 décembre 2016 par arrêt de l’arbitre au 3^e round face à Eric Molina.

Alors que la pause de Fury empêche l’organisation d’un match retour pourtant convenu dans le contrat de l’affrontement Fury contre Klitschko en cas de défaite de ce dernier, Wladimir Klitschko décide d’affronter Anthony Joshua pour les titres WBA et IBO vacants ainsi que le titre IBF que Joshua défend. Le 29 avril 2017, Anthony Joshua sort vainqueur du combat au 11^e round par KO, devant 90 000 spectateurs au complexe de Wembley. Malgré une victoire incontestable, le combat s’avère beaucoup plus difficile que prévu et Joshua visite même le tapis pour la première fois de sa carrière à la suite d’une droite de l’ukrainien dans le 6^e round.

Le 31 mars 2018, Anthony Joshua est vainqueur du combat qui l’oppose au néo-zélandais Joseph Parker. Il gagne le match aux points, pour la première fois de sa carrière professionnelle sans KO. Il unifie ainsi les ceintures IBF, WBA, WBO et IBO, soit tous les titres que Fury avait pris à Klitschko fin 2015 avant de les laisser vacants².

La rivalité avec Deontay Wilder[modifier | modifier le code]

Il ne manque plus qu’un titre majeur à Anthony Joshua pour devenir le champion du monde incontesté des poids-lourds : le titre WBC détenu par Deontay Wilder. Le match d’unification du titre est l’un des plus attendus, puisqu’il départagerait deux champions invaincus, l’un anglais l’autre américain. Il s’agit aussi de la confrontation de deux boxeurs très différents : Anthony Joshua est sur le ring patient et très appliqué techniquement, alors que Deontay Wilder à la réputation d’être un puncher « sale » (c’est-à-dire peu précis ou appliqué techniquement) mais extrêmement brutal (sur 40 victoires, 39 ont été remportées par KO) ; en dehors du ring Anthony Joshua se montre réservé, humble, jusqu’à se faire surnommer « Big Friendly Giant » (« Bon gros géant ») par la presse britannique³, alors que Deontay Wilder se montre plus volontiers provocateur.
L’équipe de Wilder accuse d’ailleurs publiquement Joshua d’éviter le combat tant attendu, et l’américain multiplie les provocations auxquels le britannique ne répond pas. Après plusieurs négociations avec Eddie Hearn le promoteur de Joshua, où Deontay Wilder acceptait un contrat désavantageux en termes de partage des gains et un combat au Royaume-Uni (Anthony Joshua n’ayant encore jamais combattu en professionnel en dehors de Grande-Bretagne), celles-ci sont finalement interrompues. En juin 2018, la WBA donne 24 heures à Anthony Joshua pour signer un contrat avec son principal challenger Alexander Povetkin⁴ ; cela faisait plusieurs mois que la fédération imposait au champion de défendre son titre WBA. Afin de ne pas le perdre, Anthony Joshua suspend les négociations avec Deontay Wilder, et accepte en urgence d’affronter Povetkin le 22 septembre 2018.
C’est une nouvelle occasion pour son rival américain de l’accuser de fuir le combat. Tyson Fury accélère son retour dans le monde de la boxe après plus de 2 ans d’absence en défiant Deontay Wilder, qui accepte le combat. Il en profite pour tacler lui aussi Anthony Joshua en déclarant qu’à l’inverse de ce dernier, il n’avait pas peur d’affronter le champion américain.

Le 22 septembre 2018, au stade de Wembley, Joshua conserve ses titres de champion du monde en battant Alexander Povetkin par KO technique à la 7^e reprise⁵.

Après ce match, Joshua annonce avoir déjà programmé deux combats, dont le premier se déroulera le 13 avril 2019 encore une fois au stade de Wembley. Pour la première fois, il exprime explicitement sa volonté d’affronter Deontay Wilder à cette date. Mais de son côté, l’américain fait match nul contre Tyson Fury qui signe alors son grand retour. Wilder souhaite d’abord une revanche contre Fury avant de négocier un combat contre Joshua⁶.

Première défaite[modifier | modifier le code]

Joshua devait défendre ses titres face à Jarrell “Baby” Miller. Mais celui-ci se fait suspendre après contrôle positif lors d’un test anti-dopage. Andy Ruiz Jr. est alors désigné comme adversaire de substitution. Le combat est organisé le samedi 1^er juin 2019 au Madison Square Garden de New York, ce qui en fait le premier combat professionnel d’Anthony Joshua en dehors de Grande-Bretagne. Le mexicain-américain est alors un boxeur méconnu et fait alors figure d’outsider : il n’a jusqu’alors affronté que des adversaires de seconde zone, mis à part Joseph Parker contre qui il a perdu en décembre 2016 (c’est lors de ce combat que Parker remporte le titre WBO laissé vacant par Fury, titre que Joshua lui reprendra). De plus, son physique contraste avec celui de Joshua : alors qu’Andy Ruiz fait 10 centimètres de moins que Joshua, il pèse 10 kilos de plus lors de la dernière pesée ; alors que Joshua a un physique dessiné et athlétique, Ruiz est beaucoup plus gras.

Mais Andy Ruiz Jr. crée la surprise. Malgré sa morphologie, il s’avère très rapide et très mobile. Au 3^e round, Ruiz est envoyé au tapis mais se relève et envoie à son tour Joshua au tapis, pour la seconde fois de sa carrière. Dès lors il parvient à imposer son rythme au britannique qui reste sur la défensive. Toujours sonné du premier KO, Joshua est de nouveau envoyé au tapis à la fin de ce 3^e round. Après deux nouveaux voyages au tapis au 7^e round, l’arbitre décide d’arrêter le combat. Anthony Joshua perd alors ses titres mondiaux et félicite le nouveau champion du monde ^7,8. Comme le stipulait le contrat du match en cas de défaite du champion britannique, une revanche est aussitôt prévue. Celle-ci aura lieu le 7 décembre 2019 en Arabie Saoudite.

Palmarès professionnel[modifier | modifier le code]

Titres professionnels[modifier | modifier le code]

Titres mondiaux majeurs[modifier | modifier le code]

• Champion du monde poids lourds IBF (2016-2019)
• Champion du monde poids lourds WBA Super champion (2017-2019)
• Champion du monde poids lourds WBO (2018-2019)

Titres mondiaux mineurs[modifier | modifier le code]

• Champion du monde poids lourds IBO (2017-2019)

Titres régionaux/internationaux[modifier | modifier le code]

• Champion poids lourds WBC International (2014-2015)
• Champion du Royaume-Uni poids lourds BBBofC (2015)
• Champion du Commonwealth poids lourds CBC (2015)

Vie privée[modifier | modifier le code]

Joshua a déclaré que les échecs et la lecture peuvent renforcer ses compétences en boxe en développant ses capacités tactiques⁹. Il était maçon avant de boxer à temps plein¹⁰.

En 2009, Joshua a été placé en détention provisoire à la prison de Reading pour ce qu’il décrit comme « s’être battu et d’autres trucs dingues ». Il a été condamné à porter un bracelet électronique à la cheville après sa période de détention^11,12.

En mars 2011, Joshua a été arrêté par la police pour excès de vitesse dans Colindale, au nord de Londres. Il a été trouvé avec 200 grammes d’herbe de cannabis cachés dans un sac de sport dans sa Mercedes-Benz. Il a été accusé de possession avec l’intention de fournir un médicament de classe B, une infraction passible d’une peine maximale de 14 ans. Joshua a été suspendu de l’équipe britannique de boxe et a été condamné à un ordre de la communauté de 12 mois et à un travail non rémunéré de 100 heures après avoir plaidé coupable à la cour de la couronne, pour finalement être libéré en 2014.

Références[modifier | modifier le code]

Lien externe[modifier | modifier le code]

• Ressources relatives au sport : 
  • Team GB [archive]
  • (en) BoxRec [archive]
  • (en) Comité international olympique [archive]
  • (en) Sports Reference [archive]

[masquer] Champion du monde poids lourds
Précédé par		Suivi par
Charles Martin	Anthony Joshua 9 avril 2016 – En cours (IBF)	Andy Ruiz Jr
Tyson Fury	Anthony Joshua 29 avril 2017 – En cours (WBA)
Joseph Parker	Anthony Joshua 31 mars 2018 – En cours (WBO)

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