HOTEL DE FRANCE
Jaguar’s legendary test driver to host tour to the Hotel de France
Drivers will be able to join Norman on a 5-day trip that will take them to the circuit at Lohéac, the famous motoring hotel, where they will spend three nights, and Le Mans, where he raced for Jaguar. The tour is being run by specialist tour operator Classic Grand Touring and spaces are still available.
Owner of the Hotel de France Martin Overington said: “This is a unique opportunity to spend time with one of motoring’s legendary drivers and to hear from him about his racing and driving experiences as we explore the Loire Valley, one of France’s most beautiful regions.”
On Saturday evening, after a day of driving and visits to the principal chateaux in the Loire, Norman will talk about his experience with Jaguar, driving in the Mille Miglia and delivering the E-Type to the Geneva Motor Show in 1961.
Situated in the town of La Chartre-sur-le-Loir, around 40km away from Le Mans, the Hotel de France is famous for its long association with motor sport and the Le Mans 24 hour race. From the 50’s to the 80’s, many drivers such as Stirling Moss, Caroll Shelby and Derek Bell, and victorious teams would use the hotel as headquarters, preparing their racing cars in the courtyard and then driving them to and from the circuit on public roads.
The Loire Valley is famous for its picturesque towns, chateaux and country roads, which are regarded as some of the most beautiful in France. Drivers will have the opportunity to visit these magnificent chateaux as well as enjoy sampling at the local vineyards.
Classic Grand Touring can be contacted on 
+44 (0) 1483 281 282 or thomas@classicgt.co.uk
For more information, visit:
http://www.lhoteldefrance.fr/weekend-jaguars-legendary-test-driver-norman-dewis-obe-28-oct-1-nov/
or
http://www.classicgt.co.uk/a-weekend-with-jaguars-test-driver-norman-dewis-obe/
Note to editors:
Tour package includes return sailing from/to Portsmouth with Brittany Ferries, three nights at the Hotel de France on a half board basis, all visits and transfers described in the itinerary, services of an experienced tour manager.
Aston Martin Racing
Aujourd’hui (lundi 1er juin), la ville de la Chartre-sur-le-Loir résonne à nouveau au son des moteurs des voitures de l’écurie Aston Martin Racing qui font leur grand retour après un intermède de quelques 52 ans.
De 1953 à 1963, l’Hôtel de France à la Chartre-sur-le-Loir a été le camp de base de l’écurie Aston Martin engagée aux 24 Heures du Mans. Les pilotes et les mécaniciens préparaient leurs bolides dans la cour de l’hôtel, puis les conduisaient jusqu’au célèbre circuit en empruntant le réseau routier ordinaire. Aujourd’hui, l’histoire se répète.
Tôt ce matin, après deux jours d’essais sur le circuit du Mans, trois des Aston Martin Racing V8 Vantage GTE engagées cette année et leurs pilotes, Darren Turner, Richie Stanaway et Mathias Lauda, se sont prêtés à des séances photo et à des reportages vidéo et ont reconstitué la préparation des voitures à l’hôtel et leur départ pour le circuit du Mans tel que cela se déroulait dans les années 50.
L’histoire d’amour entre l’Hôtel de France et le sport automobile et les 24 Heures du Mans a débuté en 1952, lorsque John Wyer, le très terre-à-terre team manager d’Aston Martin connu pour son franc-parler légendaire, a découvert l’hôtel et décidé d’y installer ses équipes.
Chaque année, des centaines de gens du cru et d’amateurs de sport automobile se réunissaient dans cette petite ville de province pour tenter d’apercevoir les voitures ne serait-ce qu’un instant et assister à leur départ pour le Mans, et bien sûr pour filmer et prendre en photo les pilotes et leurs bolides.
En 1959, l’hôtel a connu sa première célébration de victoire, la première d’une longue série, lorsque l’Aston Martin DBR1 pilotée par Carroll Shelby et Roy Salvadori a remporté la course pour l’écurie Aston Martin dirigée par le légendaire John Wyer.
Bien que de nombreuses équipes aient depuis lors séjourné à l’hôtel, en faisant ainsi un lieu mythique pour les amateurs de sport automobile du monde entier, l’écurie Aston Martin n’y était jamais revenue.
Ce matin, les voitures ont quitté le célèbre hôtel pour rejoindre le Mans et préparer la course qui aura lieu cette année les 13 et 14 juin.
Martin Overington, le propriétaire de l’hôtel qu’il a racheté et rénové l’année dernière, reconnaît que « c’est l’un des événements les plus importants qui ait jamais eu lieu à l’hôtel. L’histoire se répète, littéralement, et nous sommes ravis d’accueillir ces voitures de course, leurs pilotes et bien sûr David Richards, président d’Aston Martin Racing. »
David Richards, président d’Aston Martin Racing, soulignait quant à lui que « l’Hôtel de France tient une place importante dans l’histoire du sport automobile chez Aston Martin : il a été le camp de base de l’écurie engagée au Mans pendant de nombreuses années à la fin des années 50, et bien sûr en 1959 lorsque l’écurie a remporté la course. Cette année, nous avons voulu retrouver la nostalgie de ces années-là, lorsque les derniers préparatifs étaient réalisés à proximité de l’hôtel avant de parcourir les 40 km qui le séparent du circuit. »
Cette année, l’écurie Aston Martin Racing a engagé cinq voitures au Mans, égalant ainsi son record de participation d’il y a deux ans. Trois Vantage GTE concourront dans la catégorie GTE Pro et deux en GTE Am. Aston Martin Racing, l’écurie championne en titre en GTE Am, espère bien conserver son titre tout en glanant quelques places d’honneur en GTE Pro.
Le Mans est également la troisième épreuve du Championnat du monde d’endurance de la FIA et Aston Martin Racing occupe actuellement la tête du classement de la Coupe du monde des constructeurs GT. Les points gagnés au Mans comptent double, l’écurie doit donc y faire un bon résultat si elle veut rester dans la course au titre constructeur du Championnat du monde d’endurance.
Hotel de France, 20 Place de la République, 72340, La Chartre-sur-le-Loir, France
www.lhoteldefrance.fr
