MICHELE MORGAN nous a quittés RIP

de · 20 décembre 2016

Michèle Morgan

ma rencontre avec la dernière grande Star Française

Photos Jean Paul ” Guerrier ” Bellanger

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Simone Roussel, connue sous le nom de scène de Michèle Morgan, née le à Neuilly-sur-Seine et morte le à Meudon1, est une actricefrançaise.

Sa filmographie, riche de plus de soixante-dix films des années 1930 aux années 1980, compte parmi les grands réalisateurs Français et Américains de ces cinq décennies, dont Marcel Carné, Marc Allégret, Jean Grémillon, Julien Duvivier, Michael Curtiz, Carol Reed, René Clément, Claude Autant-Lara, André Cayatte, Jean Delannoy, Henri Decoin, Henri Verneuil, Michel Deville, Claude Chabrol ou encore Claude Lelouch, avec des partenaires tels Raimu, Jean Gabin, Charles Boyer, Humphrey Bogart, Gérard Philippe, Bourvil, Michel Piccoli ou encore Alain Delon.

Très primée dans les années 1950, alors à l’apogée de sa carrière, elle reçoit un César d’honneur en 1992, ainsi qu’un Lion d’or en 1996, en hommage à sa contribution au cinéma.

Elle est la première actrice ayant reçu, dès le premier Festival de Cannes en 1946, le Prix d’interprétation féminine pour son rôle de Gertrude dans le film La Symphonie pastorale (1945).

Biographie[modifier | modifier le code]

Enfance et débuts[modifier | modifier le code]

Simone Renée Roussel est l’aînée de quatre enfants. Son père, chef de service dans une maison d’exportation de parfum, se trouve au chômage après la crise de 1929[réf. souhaitée]. En 1933, il installe sa famille à Dieppe (rue de la Barre), où il reprend le fonds de commerce d’une épicerie, mais fait faillite deux ans plus tard2.

Simone découvre la scène à l’occasion de spectacles du casino de Dieppe. En 1935, elle décide de faire une fugue avec son frère cadet, Paul, et d’aller chez ses grands-parents à Paris ; par l’intermédiaire d’agences de casting, elle y obtient son premier rôle comme figurante dans Mam’zelle Mozart. Le réalisateur Yvan Noé lui conseille de se perfectionner en prenant des cours d’art dramatique. L’année suivante, elle s’inscrit au Cours Simon. Elle adopte alors le pseudonyme de Michèle MorganN 1.

Carrière[modifier | modifier le code]

En 1937, Jeanne Witta la recommande au réalisateur Marc Allégret qui prépare son film Gribouille. Après un essai concluant à l’issue duquel le milliardaire suisse Max Stoffel, mécène du film, insiste pour lui confier le premier rôle féminin, elle signe son premier contrat pour un montant de 12 500 F. Le film est un succès. La RKO lui propose un contrat à Hollywood sur la base de 2 000 F par semaine. Fin 1937, elle tourne Orage avec Charles Boyer, grande vedette de l’époque.

En 1938 a lieu le tournage du film Le Quai des brumes réalisé par Marcel Carné. Le 3 septembre 1939, la guerre éclate. Jean Gabin est mobilisé à Cherbourg dans la marine nationale. Il obtient une permission exceptionnelle pour terminer le film Remorques.

Au côté d’Alan Curtis dans Rencontre à Londres (1943).

Le , Michèle Morgan épouse aux États-UnisWilliam Marshall, dont elle aura un fils, Mike Marshall (1944-2005). Toujours en 1942, lors de son séjour aux États-Unis, Michèle Morgan tourne un bout d’essai pour le rôle principal de Soupçons, le film que prépare Alfred Hitchcock ; elle n’est pas retenue à cause de son anglais insuffisant. Également pour un problème de production, le rôle féminin de Casablanca, qui révèle la comédienne Ingrid Bergman, lui échappe. Michèle Morgan reconnaît par la suite avoir commis plusieurs erreurs durant sa carrière : elle refuse ainsi le rôle principal de Johnny Belinda, qui vaut à Jane Wyman l’Oscar de la meilleure actrice, et celui de La Nuit de Michelangelo Antonioni. De même, par peur de la scène, elle renonce à participer à la création de Thé et Sympathie, qui connaît ensuite le succès avec Ingrid Bergman.

Michèle Morgan dans L’Évadée (1946).

Elle reçoit en revanche le premier prix d’interprétation féminine de l’histoire du Festival de Cannes en 1946 pour le rôle de Gertrude dans La Symphonie pastorale de Jean Delannoy.

En 1948, elle divorce de William Marshall, puis épouse en 1950 l’acteur Henri Vidal ; ils tourneront plusieurs films ensemble. En 1955, elle forme un couple avec Gérard Philipe dans Les Grandes Manœuvres de René Clair. Elle est alors au summum de sa célébrité. En 1957, elle tourne Retour de manivelle, film qui marque un tournant dans sa carrière : incarnant jusqu’ici principalement des héroïnes fragiles, elle y joue une femme fatale de série noire, ce qui lui vaut ce jugement : « On est étonné de voir comment ses yeux peuvent devenir durs, sa bouche méprisante et sa voix cruelle »3.

Michèle Morgan en 1951.

Après le décès d’Henri Vidal en 1959, elle devient la compagne du cinéaste Gérard Oury, rencontré sur le tournage du film Le Miroir à deux faces d’André Cayatte l’année précédente. Le couple restera ensemble jusqu’au décès d’Oury en 2006.

Après Benjamin ou les Mémoires d’un puceau en 1967, Michèle Morgan suspend sa carrière, enregistre des poèmes et se consacre essentiellement à la peinture, dont la passion correspond à sa rencontre avec le peintre franco-polonais Moïse Kisling qui avait réalisé son portrait en 1943 à Los Angeles, et à la haute couture. Elle réapparaît épisodiquement pour la télévision, le cinéma ou le théâtre. Elle préside le jury du Festival de Cannes 1971.

Son regard, d’un bleu limpide, un peu énigmatique et lointain, et qui fut parfois comparé à celui de Greta Garbo, inspira à Jacques Prévert l’une des répliques les plus célèbres du cinéma dans Le Quai des brumes de Marcel Carné où le personnage incarné par Jean Gabin lui murmure : « T’as d’beaux yeux, tu sais. » Le titre de ses mémoires publiées en 1977 y fait également référence : Avec ces yeux-là.

Elle annonce son retrait du cinéma, et la fin de sa carrière en janvier 2001.[réf. souhaitée]

Décès[modifier | modifier le code]

Michèle Morgan meurt le 20 décembre 2016 à l’âge de 96 ans : « Dans sa 97ème année, les plus beaux yeux du cinéma se sont fermés définitivement ce matin, le mardi 20 décembre », annonce sa famille dans un communiqué4.

Filmographie[modifier | modifier le code]

Années 1930[modifier | modifier le code]

Sous le pseudonyme de Simone Morgan

Michèle Morgan aux côtés de Jean Gabin dans Le Quai des brumes (1938).

Sous le pseudonyme de Michèle Morgan

Années 1940[modifier | modifier le code]

Jeanne de Paris (1942).

Années 1950[modifier | modifier le code]

Avec Jean Gabin dans La Minute de vérité (1952).

Les Vendanges (1957).

Années 1960[modifier | modifier le code]

Années 1970 à 1990[modifier | modifier le code]

Télévision[modifier | modifier le code]

Théâtre[modifier | modifier le code]

Distinctions[modifier | modifier le code]

Michèle Morgan avec son compagnon Gérard Oury au festival de Cannes 2001.

Décorations[modifier | modifier le code]

Récompenses[modifier | modifier le code]

Divers[modifier | modifier le code]

Carte postale américaine de Michèle Morgan (vers 1940).

  • En 1944, Michèle Morgan fait construire dans les collines d’Hollywood, au 10 050 Cielo Drive, une maison et une piscine dans une belle propriété. Vingt-cinq ans plus tard, la propriété appartient à Roman Polanski et sa jeune femme, l’actrice Sharon Tate, enceinte de leur premier bébé. Le , la maison est envahie par « la famille Manson », qui tue brutalement Sharon Tate et les autres invités présents.[réf. souhaitée]
  • Connue depuis ses débuts pour son élégance et sa classe (sur lesquelles elle capitalisera toute sa vie), Michèle Morgan se dit consternée vers la fin des années 1970 par les cravates qui sont disponibles à l’époque sur le marché. Elle réagit en créant sa propre ligne, les « Cravates Michèle Morgan »5. Fabriquées avec des soies choisies, comportant une grande recherche dans les motifs et la luminosité des couleurs, ces cravates tranchent assurément sur le reste de ce qui existe à l’époque. Mais il s’agit là d’un métier à part entière, et les cravates Michèle Morgan n’auront qu’une existence éphémère. Ce qui n’empêche pas quelques collectionneurs emballés de les chercher aujourd’hui dans tous les vide-greniers organisés dans la capitale.[réf. souhaitée]
  • Michèle Morgan compte parmi ses ancêtres des médecins et hommes politiques de Briançon, dont Guillaume Laurent Ferrus, député des Hautes-Alpes6.

Notes et références[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Son prénom est inspiré par un garçon du cours Simon dont elle est amoureuse et qui lui confie : « Je rêve d’avoir une Michèle dans ma vie » ; son nom lui est inspiré par la banque américaine Morgandevant laquelle elle rêve d’une carrière à Hollywood.[réf. nécessaire]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ [1] [archive]
  2. ↑ « Michèle Morgan » [archive], sur VSD
  3. ↑ Robert Chazal, Paris-Presse, 19 septembre 1957
  4. ↑ « L’actrice Michèle Morgan s’est éteinte à l’âge de 96 ans » [archive], Le Figaro.fr, 20 décembre 2016.
  5. ↑ (en) « Michèle Morgan Biography » [archive], iMDB.com, (consulté le 30 juillet 2016).
  6. ↑ généalogie de Michèle Morgan [archive]

Liens externes[modifier | modifier le code]

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