Jerry Adler est un acteur, metteur en scène et producteur américain né le 4 février 1929 à Brooklyn (New York) et mort le 23 août 2025 dans la même ville.

Au cours de sa carrière d’acteur, à l’écran et sur les planches, il incarne souvent des rôles de personnages imprégnés de sagesse, de gravité et d’humour, aux caractères complexes, dans des séries télévisées comme The Sopranos et The Good Wife.

Jerome Elliott Adler naît à Brooklyn, un arrondissement de New York, le 4 février 1929, dans une famille d’émigrés juifs originaires de Galicie (aujourd’hui Ukraine) et déjà bien connue dans la sphère théâtrale. Son père, Philip Adler (1905-1990), est directeur général du Group Theatre et monte à ce titre des spectacles à Broadway pour le compte des producteurs Herman Levin et Alexander H. Cohen^[1]. Sa mère, Pauline Goldberg (1906-2000), tient le foyer dans la stricte observance de la tradition juive^[2].

Son grand-oncle est Jacob Pavlovitch Adler (1855-1926), acteur célèbre de théâtre yiddish. Les enfants de celui-ci, Stella et Luther Adler, sont également des personnalités importantes du milieu théâtral, la première fondant en 1949 l’une des plus importantes écoles d’art dramatique des États-Unis^[3],[4].

Jerry Adler étudie à la Samuel J. Tilden High School de New York, dont il devient président de la troupe théâtrale^[5], puis à l’université de Syracuse.

Jerry Adler démarre sa vie professionnelle dans les coulisses comme assistant à la mise en scène sur la comédie musicale Les hommes préfèrent les blondes que son père crée à Broadway en 1949 avec Carol Channing^[6]. En 1952, il devient régisseur de scène et directeur de production sur la reprise de Of Thee I Sing de George Gershwin avec Jack Carson. À ces titres, il participe à la création américaine de My Fair Lady avec Julie Andrews et Rex Harrison en 1956, celle de The Apple Tree (en) avec Alan Alda and Barbara Harris en 1966 et celle de Le Retour d’Harold Pinter en 1967^[6].

Il collabore également à la production originale de la comédie musicale Annie (1976) et à la repris de la pièce d’Hal Holbrook, Mark Twain Tonight!^[6], et met en scène plusieurs spectacles dont une reprise de My Fair Lady en 1976, la pièce Checking Out d’Allen Swift en 1977 et la comédie musicale The Little Prince and the Aviator (en) de John Barry en 1982.

Sa carrière de comédien commence assez tard. Il est régisseur de plateau sur le soap opera télévisé Santa Barbara lorsqu’un de ses amis lui suggère de passer un casting pour le film de Joe Pesci, L’Œil public. Il décroche le rôle et apparaît entre temps à la télévision dans un épisode de la sitcom Brooklyn Bridge (en). Il obtient par la suite des rôles récurrents dans Hudson Street aux côtés de Tony Danza, Alright Already et Un père peut en cacher un autre (en) (Raising Dad).

Il accède à la notoriété pour son interprétation d’Herman « Hesh » Rabkin, un conseiller de confiance et associé de Tony Soprano, de la série Les Soprano (1999-2007). Il incarne aussi le rôle récurrent de Howard Lyman dans The Good Wife et son spin-off The Good Fight, ainsi que l’homme d’entretien du bâtiment M. Wicker dans Mad About You ou encore le capitaine des pompiers Sidney Feinberg dans Rescue Me.

Sa carrière s’élargit par des apparitions dans des émissions de télévision et des films dont Meurtre mystérieux à Manhattan (1993), In Her Shoes (2005) et A Most Violent Year (2014).

Dans les années 2010, il est présent dans la série Transparent dans laquelle il incarne Moshe. Il apparaît encore dans Broad City et Living with Yourself jusqu’en 2019.

Il fait également son retour à Broadway, cette fois comme acteur, dans Taller Than a Dwarf d’Elaine May en 2000 puis dans Fish in the Dark de Larry David en 2015^[6].

Le 23 août 2025, Jerry Adler meurt chez lui à New York à l’âge de 96 ans^[6].

Jerry Adler a été marié à trois reprises. Il épouse en 1950 Dolores Parker avec laquelle il aura trois enfants^[7] : Laura, née en 1960 et qui deviendra directrice de casting, Lisa et Benjamin. Divorcé, il épouse en 1978 la danseuse et chorégraphe Cathy Rice puis, après un nouveau divorce, la psychologue Joan Laxman en 1994^[6].

Il est le grand-père de l’acteur Joe Adler^[7], fils de Benjamin.

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• Michel Ruhl dans :
  • Un père peut en cacher un autre (en)
  • Les Soprano
  • The Good Wife
  • The Good Fight

et aussi

• Michel Fortin dans Petites Confidences (à ma psy)
• Philippe Dumat dans In Her Shoes
• Serge Bourrier dans Jugez-moi coupable
• Jean Lescot dans A Most Violent Year
• Bernard Alane dans Living with Yourself

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